自从一下龙头山, 这钱袋就是她的命。一路无论赶驴行路宿旅店, 这小钱袋一直在她贴身收着。李书学坐在板车里不能理解, 常恨恨的问：“那东西是你的命吗？”

韩覃回头瞪她一眼：“无钱寸步难行, 它非但是我的命, 亦是我脚我的手我的眼睛, 我这整个人就寄托在这只小钱袋上面。”

那时候, 钱袋里统共不过五两碎银子而已。

她惜财如命贪钱太过，为了省一个铜板的床钱而不停叫嚷，才致李书学爬到那大堤上去看渡船, 叫他碰到唐牧，又被唐牧拉去送死。说来说去，终归李书学的死仍是因她而起。

乔惜存搬院子之后她还未曾去看过, 遂将那钱袋收到妆奁中, 也不叫在穿堂中午睡的坠儿与珠儿，一人过出角门后院, 直走到小西院后面临近后门处的一排三间房的小院前时, 才见那地方像是有人住的样子。

这院子背的不能再背, 一出门就是整个怡园的后院大门, 韩覃进门就见小丫头在给仰向在躺椅上的乔惜存篦头。乔惜存见韩覃进来先就冷笑一声：“你好大的本事, 何不再吹把耳边风儿, 直接叫二爷把我搬到外面街巷子里去？不是更少碍你的眼？”

韩覃是因为乔惜存嫌吵，才开口叫唐牧替她换处清静去处。谁知唐牧竟就把个乔惜存挪到了后门上。她自知理亏，笑嘻嘻从身后转出只篮子, 揭开上面白帕问道：“你可爱吃这东西？”

乔惜存闻着香味起身, 还未看就已经说道：“这是宫里来的东西。”

她勾手自内拣出一只香油烧饼来，叹道：“寻常街上做的也有，比这好吃的也有，我自身有体已不在乎那两个钱儿，支个丫头出去要买多少不能得？可我就是喜欢这个味儿，宫里的味儿。”

韩覃坐到小丫头抱来的杌子上问道：“常德是否经常给你带宫里的东西出来吃？”

乔惜存扣着芝麻粒子，烧饼要趁着吃，过了两天的烧饼自然不及热的更好吃。她点头黯然：“可不是吗？宫里娘娘们吃什么穿什么，我一样是有的，可惜他死的太早。”

她忽而一拍双手：“对了，外头门上早起一直有个不知那里来的汉子，说一口我听不懂的方言在那里拍门，问说韩覃在不在此。你可认得他？”

韩覃忙问道：“他何时来的，如今在那里？”

乔惜存指着韩覃：“不是你的旧夫呗？”

韩覃忙摇头：“不过一个故人，是谁打发的他？”

乔惜存道：“你去问后门上的老两口子，看他们怎么回的，这院门关的紧着了，等闲不会放人进来。”

正说着，外头隐隐有拍门声，韩覃提着裙子奔出去，就听外头大壮一声接一声的嚎叫。她忙上前拍着门喊道：“可是大壮？”

门房打开了门，大壮见韩覃身上锦罗绸衣穿的仿似天人一般，欲信不信掐了自己一把掬起眼泪来：“韩覃，我拿着你给的信到处千求万问，总算把你给找着喽！”

韩覃带他进乔惜存的院子，忙又叫乔惜存备茶备点心，见大壮不好意思伸了伸手叼一只烧饼几口吞了又要寻水，忙递茶给他，问道：“你怎么会到京城来？”

大壮拍腿道：“自打你悄悄带着书学走了之后，我娘下山报到族长老爷那里，族长老爷大发雷霆要把你们给追回来。我顺道领了使事，一路追你们，到太原府时你们已经走喽，逼不得又沿路打听追到原武，后来听说书学死喽你跟了个京官儿，我又一路寻到京城来。”

他指着乔惜存的小院：“这就是那个京官儿的家？”

韩覃忙解释道：“并没得，我并没有成亲，如今不过借住在此，你可千万不能到处乱说。”

乔惜存听他两个一口川蜀方言叽叽喳喳似在吵架，自己竟一句都未曾听懂，皱眉问韩覃：“你们到底说的什么？”

韩覃笑着解释：“不过诉些离后索事，”

大壮不得韩覃解释完又抢着问：“你既未成亲，啥时候回咱老家去嘛？”

韩覃本来早就知道李氏族长的厉害，再唐牧也曾说过一次，方才大壮又说族长老爷发了雷霆之怒，她虽在那世外逃源中有个好去处，可因着这复杂的人事也不敢再回，前低言答道：“我不想再回去了，我往后要住在京城。”

大壮听完韩覃一番话饼子也嚼不动肩膀也松垮垮软下去：“你不回去我咋办？几千里路上难道我一个人回去？”

他虽无坏心，但正如他平日里声声念的一般。韩覃是他先发现的，李书学读过几年书又生的白净俊俏，能娶韩覃他心中并无不平。但如今李书学已死，若韩覃再嫁，理当也是跟他才对。

大壮想到此越发伤心起来：“你不回去我咋办嘛？”

韩覃亦是皱着眉头，忽而心头一动问道：“大壮你要不要也留在京城？若你能在京中有份产业收入，找媳妇总比拗古村要容易一点。”

虽说拗古村山清水秀，可终归在险竣难攀的高山之上，寻常人家的女子长大都是往山下嫁，有谁愿意嫁到那深山中？

是以大壮到如今还未寻得一房媳妇。

大壮低头搓着双手：“我不要媳妇，只要你在那里，我就跟到你！”

韩覃那知大壮的心思，安抚过大壮之后起身奔到主院，寻着巩遇问道：“巩叔，咱们西山那小炭窑可还往外卖？”

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