许氏恭声称是，继而退下。
孟氏又吩咐尧妈妈，“去请相爷过来。”之后又对叶昔昭说道，“你爹在家中。”
叶昔昭倒是没想到，“是么？”
“你还没听说？今日一大早，皇上只坐了片刻便退朝了。”孟氏笑道，“听你爹说，皇上与侯爷都是一身酒气……着实让人费解。皇上已有些醉意，侯爷还好，退朝之后去了兵部，一如往常。”
叶昔昭啼笑皆非。
叶舒玄进门之后便寻找忻姐儿，“我的外孙女呢？”
“你也不看看如今是什么时候。”孟氏嗔道，“昔昭若是到何处都带上忻姐儿才让人不放心。”
叶舒玄尴尬一笑，“我这不也是记挂忻姐儿么？”
孟氏体谅地一笑，“你们父女两个说说话，我去芳菲房里看看。”
“好。”叶舒玄落座之后，问道，“昨日绍衡该不是与皇上喝酒了吧？——听宫人说，两个人是一同进宫的。”
叶昔昭自然不会隐瞒，“的确是。”
“倒是心宽的人。”叶舒玄语声似是叹息，却透着欣赏。
叶昔昭则是问道：“相府毫无犹豫地与虞府站到了一边，是不是还是担心大哥的事情败露？”
叶舒玄迟疑片刻，苦笑着点头，“正如你猜测，没有你大哥当年做的那件糊涂事，我到这关头，必然会万般犹豫、左右为难。”
叶昔昭亦是迟疑片刻，问道：“大哥当年到底做了什么事，被侯爷拿捏住了把柄？”
这一次，叶舒玄没有回避，先是问道：“你可曾细究过当年你大哥的意中人到底是谁？”
叶昔昭缓缓摇头，“没人肯告诉我，不论问谁都是言辞闪烁——可是这件事，在不少人心里都不是秘密了吧？”最起码，许氏就是知情者。
叶舒玄听出弦外之音，无奈叹息，“你大嫂得知那件事，还不是你娘嘴快，将这件事告诉了许家人。”之后略一沉吟，实言相告，“那时你大哥倾慕的女子是明玉公主。”
叶昔昭愕然相望。明玉公主，与皇上虽不是一母同胞，却是有着浓厚的手足情分。
叶舒玄肯定地一颔首，“不知两个人是如何相识的，甚至一度信件来往……那时闹得我整日提心吊胆……绍衡当初就是手里有几封昔寒与明玉公主来往的书信，信中言辞也甚是不妥，能让明玉公主名节尽毁。再加上昔寒那时又是什么事都敢做，竟挪用了涿郡官府五万两官银，又不能按期奉还……不知绍衡是如何知晓了这些事，别说是两件事相加，单只一件，也足够让昔寒人头落地了。”
叶昔昭还没从震惊中缓过神来。红颜早逝的明玉公主，竟然与大哥……听起来像是落花流水皆有情，父亲口中的言辞甚是不妥，可见已是书信传情了。
叶舒玄垂了眼睑喝茶，继续道：“后来你嫁到了侯府，绍衡将那几封书信给了我，涿郡那边的官银他也替昔寒归还了……可是我们总是疑心他手里必然还有证据，这也是很久气急败坏却无计可施的缘由。”
叶昔昭听到这里，才呼出一口气，轻声问道：“您是不是担心皇上已经知道这些事？”
叶舒玄点一点头，“绍衡与萧旬走得太近了——我如今自然不再疑心绍衡还留有证据，只是害怕萧旬也知晓此事，萧旬身边人若是知道，便是隐患无数——皇上忽然对萧旬、绍衡疑心，必然是知道了不少被萧旬隐瞒的事情，这件事皇上知晓与否，我总觉得是迟早的事。”
推测、隐忧都是情理之中的事情，而且叶家并不能确定，虞绍衡当年是不是自萧旬那里拿捏住了叶家的死穴。
叶舒玄看向叶昔昭，漾出宽慰的笑，“这些事如今让你知晓也无妨，反正已经到这田地了。你只管照顾好自己，外边有我们。”
叶昔昭笑着点头，“爹只管放心，我一直都是好端端的。”
叶舒玄又道：“你二哥那边，也一直安安稳稳，凡事都为相府考虑。”说着话，想起了二姨娘，目光黯然，片刻后才又道，“二姨娘病故之后，我是想着昔朗年纪也不小了，便只让他守孝一年。”
叶昔昭听得出这话中深意，认同地点头一笑，“二姨娘地下有知也会明白您的良苦用心，二哥的日子美满，才是她最在意的事情。”
孝期若是三年，意味着的便是叶昔朗与芳菲要在三年之后才能考虑子嗣的事。
叶舒玄怅然一笑。他这一生，辜负的人太多了。平心而论，他自知不过是个薄情人。只是，这感触不能对女儿谈及罢了。之后他岔开话题，问及萧旬近况。
此刻的萧旬，盘膝坐在正房厅堂的大炕上，冷眼看着他的三弟、四弟。
乔安从里间走出，将两个雕花木匣放在萧旬手边。
萧旬抬手拍了拍木匣，漠声道：“你们以往总是记挂爹娘留下的那些物件儿，总是记恨我将那些价值连城之物送给了永平侯。你们不知道的是，我在各地的产业，全是虞家人帮我经营起来的，我手里多少店铺、田产亦是永平侯相赠——自然，这也怪我，懒得与你们说，使得永平侯也被你们非议这么久。”
兄弟两个闻言看向木匣，俱是眼前一亮。
萧旬微不可见地一蹙眉，“我手中财产，本该平分为四份，只是萧莫已被我扫地出门，萧家一草一木都与他不相干了，财产便平分为三份。店铺、田产量你们也不会打理，我将手中现银全部兑换了银票，另与人摘借了些银两，此刻交给你们两个。你们带上银两，去你们想去的地方——别在京城惹我嫌恶。若是对账目有所怀疑，去前院问管家、管事。”
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