兰珏吃完了粽子，付了钱就回府了，没再和张屏说什么。
张屏沉默地收了钱，也没和他说什么。
傍晚，兰徽从柳府回来，哭丧着一张脸，对兰珏说：“爹爹，我以后能不能不去大舅舅家了？”
兰珏管教兰徽虽然严厉，但天天忙于公务不大在府中，请的西席先生好脾气，兰徽在家中放养惯了，在规矩森严的柳府闷得慌，天天闹着不爱去。
兰珏照例教导他道：“你母亲早逝，外祖母、舅舅、姨母见到你就像见到你母亲一样，他们都很关爱你，即便你长大了，也要记着孝敬他们。你那位桐表哥一肚子好学问，你应当多学学人家。”
兰徽瘪瘪嘴，委委屈屈抬头看了看兰珏，又把头低下去，哭丧着脸走了。
夜半，兰珏在熟睡之中听到一声惊叫，急忙起身赶到隔壁，兰徽抱着凉毯缩在床角，瑟瑟发抖。几个下人正围在床前安慰。
兰珏看了看他哭花的脸，从一旁的小童手中拿过手巾，在温水盆中湿透，拧了拧，走到床边。
“堂堂男儿，做个噩梦就能吓哭了，将来如何成大事？”
兰徽把脸埋进毯子里，不说话。
兰珏皱眉把手巾递到他跟前：“拿去，擦擦脸，接着睡。”
兰徽不动，不吭声，兰珏的眉锁得更紧了些，一旁的小童急忙道：“老爷，怨不得少爷，少爷今天在柳府过节，听了件蹊跷事儿，惊着了。连那边的大老爷都说这事儿古怪。少爷人小，心里净，晚上生了噩梦，也情有可原。”
兰珏笑：“这世上哪有那么多作祟的鬼魂精怪，不过是人心中的妄念罢了。再说，门上插着艾，身上配着雄黄，怎么还能怕鬼怪？”
兰徽的肩膀颤了颤，慢慢抬起脸，双眼红彤彤的：“我看见它爬过来了。”
兰珏没奈何道：“那你随我去正厢房睡，让为父见识见识鬼长什么模样。”
兰徽飞快地爬下床，从兰珏手中接过手巾擦了擦脸，跟着兰珏到了正厢房，站在床边，又怯怯抬眼看兰珏。
兰珏挑了挑眉：“你睡里面，那鬼来了，让它先从我身上爬过去。”
兰徽哧溜一声钻到床里，紧贴墙躺着。
兰珏躺到床上，让下人们熄灯退下，灯烛灭掉，房门合拢时，兰徽抖了一下。
兰徽一直紧贴着墙，无声无息，兰珏合上眼，调匀呼吸，过了许久，兰徽窸窸窣窣翻过身，向兰珏身边轻轻挪动，伸手抓住兰珏的衣袖，片刻后，呼吸匀长，酣然入梦。
兰珏倒睡不大好了，浅浅眯了一时，估摸着到了该上朝的时辰，轻轻起身。兰徽睡得正香，兰珏把袖子从他手中拉出来，他也只动了动，抓着薄毯，继续呼呼地睡。
兰珏下了朝，直接到了礼部衙门，在司部内用了早饭，一直忙到傍晚才回。
到了厅中，兰徽从屏风后转出来，向他请安，兰珏挑眉看他：“不怕鬼了？”
兰徽耷拉着头不吭声。
兰珏坐进上首椅中：“你昨天到底在大舅舅家听到了什么故事，说给我听听？”
兰徽抬眼看了看兰珏，小声说：“大舅舅买了个笔筒，他说，那是死人骨头烧的，有鬼。”
兰珏皱了皱眉，他的岳丈先太傅柳羡一向不信鬼神，柳府中从不敢提一个鬼字。女眷们去庙里烧个香，都要瞒着老头子偷偷前往，比做贼还谨慎。柳羡虽已过世多年，余威仍盘旋在府内，府上逢年过节给老头子上香烧纸，都要先说叨说叨——“知道您老人家不喜欢这个，但请接受儿孙们的一片孝心”云云。能让岳丈亲手调教出的大舅子吐出鬼字，可见此事的确不寻常。
兰珏道：“那你见着那个笔筒了？”
兰徽点点头，眼眶又红了：“我看见那笔筒在大舅舅桌上放着，就去摸，结果舅母就哭了，说这是冤魂来找舅舅报仇的，还叫我去佛堂拿香灰擦手，这几天都别吃肉。”
兰珏问：“那笔筒长什么模样？”
兰徽道：“就是个白瓷筒，都不带花纹的，破了，上面有个印儿。”
兰珏问：“难道是一根树枝模样的印子？”
兰徽扁着嘴点点头。
兰珏揉揉他头顶：“知道了，这个鬼，你爹我需要再去查查它的来历。你先到书房去，继续念书。”
兰徽眨眨兔子般的眼：“爹爹，我念了一天了，我害怕。”
兰珏板着脸道：“爹为什么一向告诉你，世上本无鬼神？鬼魅者，邪祟之气也，若你心无破绽，不信不想不闻不问，它便不能侵你害你。眼下你不听教诲，沾染了邪门歪道，连你大舅舅都怕，爹一时也无法降服，唯有在圣人画像前，读圣贤书，以浩然正气抵御，断不可再有杂念，否则……”
兰徽的小脸蜡黄，转身直奔书房。
兰徽在书房里睡了一夜，连饭都在里面吃。第二天，兰珏下了朝，迎面遇见了王砚，王砚笑吟吟道：“听说兰大人你的大舅子，被冤魂找上了。”
兰珏无奈道：“莫提此事，连我儿子也被吓着了，直哭着有鬼。我正想着，买什么法器回去哄他。”
王砚笑道：“令大舅子一辈子没做过亏心事，只办了一件冤案，就这辈子忘不掉了。依我说，要么是他多想，要么是有人闹鬼。”
兰珏道：“六年之前我还是中书衙门小吏，只大略听闻一个参加科试的试子被人冤枉，朝廷一时不察，判错了案。但不知详情，我总在疑惑，当时负责此案的人，各个都严谨精细，怎么会判错了案？”
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