刺院的课里，叶瑟薇总是最后一个被发现、甚至无法被发现的；
骑士院里，虽然她还没有坐骑，但无论是用枪还是用剑，她都从一开始难以招架别人，到了站在平地也可以与其他有坐骑加成的人打成平手、亦或是稳占上风的状态。甚至在最近两天，她试着和在骑士院也表现异常优异的贝莱尔过了几招后，收获了对方看怪物的目光。
至于弓院，老古板的马洛院长虽然面上不显，但总是喜欢在课后再留她半小时开小灶，以至于叶瑟薇的进度一骑绝尘，收获了弓院所有人艳羡的目光，甚至马洛院长的直系生都经常委委屈屈地蹲在墙角，用一种又羡慕又些许哀怨的眼神看着她。
叶瑟薇并不迟钝，所以也不是没有注意到这些。
她无意因为自己过快的进步而树敌，却也确实没有更多的时间去梳理因此而产生的人际关系上的问题，更不可能到处去说自己的苦衷。
……难道要说，她如果不努力，就要变成肉.文的替身女配，被拉去酱酱酿酿不可描述吗？
如果有可能的话，谁不想一直瘫着做一条咸鱼呢？
叶瑟薇叹了口气。
变强的感觉是很好，但疲惫也总是不可避免的。
但她的性格注定不会因为这样的叹气和感慨而变得丧气，就算有些许心里波动，也很快就会调整好。毕竟实在太累了，有那个自怨自艾的时间，还不如多睡一小时。
在掌握和成长了这么多以后，她有一种强烈的预感，她完全已经可以去报名六级战士的考试了。
距离她和维吉妮娅约定好的日子也已经到了，虽然夜已经深了，不过叶瑟薇今天完成的时间比以往要早了不少。蒸汽工坊并没有什么关门下班的时间，反正回去也没什么别的事要做，是以她想了想，还是向着蒸汽工坊的方向走去。
白天还没什么感觉，晚上再走这条两侧都是密林的窄路，就骤然有了一种奇特的幽深感。
这一天的月色并不明朗，蒸汽工坊的巨大烟囱冒出滚滚的浓烟，越是靠近，就越是遮天蔽日地将光线隔绝得更暗。
这边的密林里倒是没有宿舍区那边的小树林那样，路过的时候时不时就会听见些宇宙大和谐的声音。其中的原因叶瑟薇也听过，其一是因为这边确实空气比别处更加浑浊一些，其二则是因为蒸汽工坊的人都喜欢研究些奇奇怪怪的东西。
带记录功能的望远镜自不必说，蒸汽工坊的人早就将人迹罕至的小密林视作了自己的试验基地，经常在这里布置一些让人防不胜防匪夷所思的东西。在据说有人光着身子被炸飞到了天上、还有人的衣服被一团幽火烧成灰之类的事情发生了几次后，傻子才会来这里。
眼看叶瑟薇就可以走出这片密林，蒸汽工坊的建筑已经在视线里若隐若现的时候，叶瑟薇突然听见了些奇怪的声音。
她敏锐地向着自己右侧的密林看去，下意识足尖轻点，攀上了旁边的高树，找了个合适的枝丫，将自己完美地隐匿了起来。
奇怪的声音很难分辨出具体成分，叶瑟薇觉得自己同时听到了山川草木被撞碎再碾过的声音，机械齿轮摩擦发出的密集哒哒声，呼啸的风声，除此之外，还有急促的呼吸和呼之欲出的破碎尖叫。
她是在难以想象这些声音是怎么交织在一起的。
甚至在下意识藏起来以后，才慢悠悠产生了一丝疑惑。
其实也没感觉到什么杀气，所以她到底为什么要躲起来？
答案很快就出现了。
先出现在视线里的是眼熟的红短发，飒爽的学姐拧眉跨在一个只剩下了钢铁框架、周身还流转着魔法线条的、正在向前狂奔的奇特玩意儿上。隐约可以看出来，被她俯身紧紧捏着的钢铁怪物拥有四条腿，随着这样向前奔腾的冲力，不断有齿轮和零件从上面坠落，再骨碌碌地滚进草里。
在快要撞到叶瑟薇所在的树的时候，镶嵌在上面的魔晶石终于闪烁了一下，倏然黯淡下去。
维吉妮娅和她身下的奇怪东西一起静止了下来。
像是有种奇异的感应，红短发学姐福至心灵地抬了头。
叶瑟薇正好因为好奇而忘记了自己正在隐匿身形这件事，她正从树枝的缝隙里探出头来，一脸震惊无语地投出了视线。
四目相对。
叶瑟薇：……
维吉妮娅：…………
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蒸汽工坊。
尴尬的沉默蔓延在狭小的房间里，叶瑟薇努力地控制着自己的面部表情，让自己的笑意不要表现得太过明显，又因为太过努力而显得有三分呆滞，三分严肃和四分僵硬。
维吉妮娅比她更加沉默。
夜晚的蒸汽工坊内部灯火通明，亮若白昼。但并不包括维吉妮娅这一间。
堆满了各种各样零件的小房间里只有两盏等——掉落在头顶的一盏昏暗摇曳，本来应该装大块魔晶石的地方，只放了些魔晶石的碎渣，显然是这里的主人在“缝缝补补又三年”。而工作台前的那盏灯自然亮了一些，却也只是一些而已。
叶瑟薇眼尖地看到，塞在里面的魔晶石是最劣等的那种，充满了杂质的便宜魔晶石。
这样的灯光下，红短发学姐的背影显得格外萧瑟。
叶瑟薇在缓过了想要笑的劲头后，注意力渐渐被她旁边的那面墙吸引了。
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