当然，在赵匡义出使之前许诺的刺史衔已经兑现了，赵匡义终于领凉州刺史，进入了中级武官的行列。只等整个使团的人员休假归来，并且两府对相关事态议定出一个结果，大概就可以派他们回到西北经略，让赵匡义正式出任凉州刺史了。
“两国和议七年来, 互市规模越来越大，辽国南边许多部族对我国的依赖越来越重, 若是朝廷能够占据大义北伐, 臣以为很多地方都可以兵不血刃。不过赵阔那厮的供词多有不实之处，辽人未必心服，还望陛下三思……另外，这些年我军固然是厉兵秣马，辽人似乎也没有闲下来，七年时间足够一批孩童成年补足滹沱河谷一役给辽国造成的重大损失，这些人的作战经验自然是不如老卒的，若是南下打草谷肯定敌不过我国的州郡兵，但是游弋于草原之上的时候却未必了……”
郭炜问话的声音刚刚落下，厢房内并没有陷入冷场，早有准备的侦谍司北面房主事姚承赞就开口了。
姚承赞乃是已故庆州刺史兼青、白两池榷盐制置使姚内殷的长子。当年郭荣北伐幽蓟的时候，姚内殷以瓦桥关归周，家人却仍然在幽州，幸得辽国的地方治理粗疏，当地汉儿又是豪族通家互保，姚家才没有被辽主耶律述律和南京留守萧思温治罪，然后在郭炜率军北伐攻下幽蓟地区之后得与姚内殷团聚。
姚内殷远在西北戍边，其家人被郭炜安置在汴梁生活，只有姚承赞以供奉官、阁门祗候的身份随其父远戍。在姚内殷亡故之后，姚承赞自然是扶柩归葬洛阳，随后郭炜就把他安排到武学进修，不久就以其熟悉北方、了解辽国内情而起复为侦谍司北面房主事，接替升职侦谍司郎中的田重霸。
眼下看来，姚承赞当真没有辜负郭炜的信任与厚待，尽管他或许知道皇帝想要的是出兵攻打辽国的支持意见，但是他仍然坚持按照自己的判断作出了未必能够让皇帝满意的发言，为的就是尽责于侦谍司北面房主事的职司。
“姚主事说得不错，这些年来辽国的东京道、西京道与新设的南京道与幽蓟、河东互市交往密切，其中汉儿与渤海人心慕华风，尽管这些人都处于契丹贵人们的头下军州管束，稍有越轨即惩处酷烈，却还是挡不住他们潜越边境逃奔我大周谋生。”
田重霸点了点头，对这个接管了自己原先辖区的下属表示支持：“若是王师兴兵伐罪，那些无力南奔的汉儿与渤海人不敢讲箪食壶浆，那是因为他们贫困已极，但是望风响应几乎必然。即使是那些游牧部族，只要不属于契丹八部，向我军输诚纳款也并非异事。不过辽人成军比我军简单，那些契丹部的马上健儿平日即以驰骋草原游猎杀戮为嬉戏，洗劫羁縻部落也是常事，故而征之就能成伍，七年时间过去，辽国在滹沱河谷一战的兵力损失估计能够补齐，只是阵战经验不足而已，在草原游弋坏我粮草辎重却是令人头疼。”
“而且根据赵阔那厮的交代，即便辽主对我国西北边戍未曾窥伺，那么朔州的辽人也一定插手了，虽然灵帅不为其所动，却也必须预防辽人继续暗中作乱。若是朝廷正用心东北时，西北忽然出现乱局，尽管无伤大周根本，但是终究有些可虑。”
侦谍司西北面房主事李璘皱着眉头说道，话中的意思同样是对北伐不甚乐观。
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