楚棠还未歇下, 屋子里灯火通明, 比以往要亮了好几倍, 是那种透亮的白。
墨随儿去开了门, 敲门的人正是楚云慕。
楚棠正想知道他身子怎么样了, 恰逢他自己来了, 便在隔壁侧厅见了他。
屋子里烧了炭火, 并不怎么冷，楚棠又让墨随儿抱了汤婆子过来，“二哥, 你身子一贯就消瘦，怎么这么晚来找我？”她亲自将汤婆子递了过去。
楚云慕虽是消瘦，但身形高大, 他看楚棠一个姑娘家, 粉颜酡红，分毫不觉冷, 自己一个男子更是不能惧寒, 尤其是.....在她面前。
“我不冷。”楚云慕将汤婆子推开, 动作有些快, 楚棠始料未及, 但也没在意, 对自己关心的人，她不会计较。
其实，楚棠听闻过有关楚云慕的事, 他之前在张氏的前夫家中就不受待见, 那头的人也怀疑他并非亲生，到了楚家大房，还是一样的待遇。他走到哪里，都是不被认可的。
他终究是个可怜人，这几年，饶是如何怎么滋补，还是清瘦如竹。
楚棠面色赧然，自己抱着汤婆子捂暖，“二哥风寒可好了？”楚云慕从进门开始就一直低垂着眼眸，她只能先问出口。
屋子里异常的明亮，比其他院子里的寝房都亮，楚云慕在问那句话之前，想缓和一下气氛：“棠儿，你屋子里用的是什么灯，怎么这般亮？”
楚棠这间屋子，内室和偏厅是连在一起的，光线互通。
楚棠突然莞尔一笑，明媚却不自知，“二哥是说这个呀！前几天霍四爷命人送了几盏琉璃灯过来，外面还涂了白漆，这白漆不像寻常的漆，我也不知道如何就能这么亮。”
楚云慕看她笑容开怀，心里积攒的话突然变得不再重要了。
霍重华送的灯，就能让她高兴成这样！他也送过她花灯，却没见她用过。
霍重华又是个有本事的男子，自是能护着她，所以自己还担心什么呢？
楚云慕无声的浅笑，抬眼时，正对上楚棠好奇的眼神，听她问：“二哥你也笑话我？楚湛还说我没出息，霍四爷几盏华灯就把我收买了，你们明明知道事情不是那样。”
他哪里是笑这个......
气氛缓和了起来，楚云慕没有在楚棠脸上看到任何不情不愿的神色，甚至她比几天前还要欢愉了不少，只是她自己不曾发现罢了，其实霍重华对她的影响何止是这阵子才开始的？这几年，有太多次，他一句话就能把她气的一顿饭也吃不下。
楚云慕渐渐收了忧心的神色，问她：“棠儿，嫁给霍重华，你可愿意？”他只是不想看着她一生不悦，他已经看够了自己的娘半辈子都在愁容满目，他的棠儿妹妹这样好，值得被所有男子珍视。
明知霍重华有那个实力，是同辈男子中数一数二的出众，楚云慕还是问了一句，不管是不是多余，起码他要确定这件事，不然没法安心看着她出嫁。
楚棠已经不再想愿不愿意的问题了。
帝王赐婚，霍重华又似乎......她说不上来是什么感觉，就算她抗旨了，她总觉得霍重华还会有旁的法子，他这人一贯出其不意，让旁人意想不到。
楚棠笑了笑，头顶的暖光温和了她清媚到了骨子里的眉眼，早已不再是那个婴儿肥的小姑娘了，她道“总比是别人要好。”
是了，今天楚云慕这一问，她才发现，不管她对霍重华是什么情义，嫁他总好比过嫁旁人。
这个认知令楚棠暗地里吃了一惊。
楚云慕大概看出了什么，到了这一步，便什么也不问了，无声的笑了几下：“我知道了。棠儿你早些歇下，我这里，你无需挂念。这几个月安心筹嫁，二哥......会一直在你身后，不管到什么时候。”
霍重华那样占有欲的人，将来想要靠近楚棠怕是不容易了。楚云慕知道他能和楚棠这样面对面谈心的日子已经不多了。
楚棠送了楚云慕到门廊，楚云慕却道：“进去吧，外头冷，我去看看今晚的梅花。”
这个时令，海棠宅的梅花已经快谢了，正是开到靡荼的时候，却是经不住夜风一吹，刹那就归为尘土了。
美好总是如此耗不起。
*
横桥胡同，是两重天的景象。
霍宅宾客盈门，酒香四溢；而素来奢靡的楚家大房就显得孤冷凄楚的多了。
楚居盛贪墨倒台，大房是免不了抄家的。仿佛一日之间，楚家大房从人上人跌落在了尘埃里，就连寻常百姓家中也不及了。
小厮丫鬟，没有卖身契的都打发走了，有卖身契的，更是下场不良。吴氏为了生存，除了变卖所剩无几的家当，几个有姿色的丫头也遭了横霉，大过年的被转手卖了。
卖到风尘之地，肯定比卖给大户大人要得钱的多。
剩下的几个烧水的老婆子和贴身伺候的丫鬟也是终日忧心忡忡，生怕下一个就是她们了。这个世道，像她们这些没有娘家的下人，除了跟着家主之外，根本就没有出路。
楚娇抱着包裹投奔吴氏时，还遭了楚莺一顿臭骂，“你们二房没一个是好东西，你以为你拿了这些东西出来，我和我母亲就能留下你了？”
大房也只剩下一栋宅子了，楚莺是娇生惯养大的嫡小姐，心高气傲，吃穿用度一时改不过来。
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