院中两株腊梅开得如火如荼, 将落了叶的海棠淹没在一片鹅黄与血红的交织之中, 狂野且放肆。
风一吹, 碎雪坠落, 尚有余香。
这座院子, 霍重华几年前的一个晚上误闯过, 他从未想过会再次越墙而过, 只是时机不同，心情也不一样了，当年他差点想着灭口的小姑娘, 转眼成了他小心安放在心窝上的人，她或许不知，但他自己已经了然于心。甚至每每想起当初的念头, 心头会泛酸, 这便是男儿之障了么？
楚二爷死了，她成了真正的无父无母的孤儿, 尝遍世间独孤的霍重华, 太明白这等感受了。他心疼小楚棠, 想成为了她的依靠, 却是一时间没有合适的借口, 况且......她似乎并不心悦他。
想他霍重华自认为孤立于天地之间, 无牵无挂，却不想有朝一日也会害了单相思。
今日是小殓，楚棠从灵堂回来已是半夜, 墨随儿等人连忙灌了汤婆子给她暖手暖脚, 她的寝房里暖烛通明，还有咕噜时而发出的‘小姐！小姐！.....’的叫声，霍重华立在园子里看了一会，屋子里就熄了灯，只可见隐约留夜的小夜灯，忽闪忽明。
她大概是睡了，也不知道有没有哭鼻子？
霍重华不知将来该不该告诉她，楚二爷是怎么死的？康王妃又究竟是谁？她知道了会怎样？他不能确定了。要是从旁人口中获知，她会不会恨他？
本来还在为了请帖的事生气，想找机会，堵住她，好好问一问，她那五百两银子干什么去了，但此刻再无恼怒，小楚棠已经够可怜了，卖了一份请帖算什么？把他本人给卖了也无妨。
不过楚二爷这一死，楚棠在三年孝期之内不能嫁人，正好也给了他足够的时间去谋划。
孝期她不便出门，今后想见她就难了。
霍重华来了一趟，倒不是空手离开的，修长好看的五指轻巧的折了枝桠上开得最旺的腊梅，这才离去。
窃玉不成，‘偷香’却没落下。
*
大殓后，上门奔丧之人大多都走了个过场，怎么个死法不好，偏生是醉酒失足落水，这对簪缨世家而言，面子上并不好看。两年前楚老太太死的时候，楚家族人对楚棠还存了偏见，轮到楚二爷，却是无人指责她了。楚二爷的丧事皆是她一手操办，各处事宜处理的有条有理，无一处可令人挑剔。
只是楚棠的态度清冷孤傲，就是想上前宽慰两句的族中妇人，也是望而止步。
沈岳也带了京宅里的管事下人过来帮衬，一一送走宾客之后，天很快就暗了下来。
“棠儿，你.....还好吧？”沈岳自幼得祖父母疼爱，另有沈万与沈夫人教养，他自问比不过楚棠的心性，自他登门楚家那一刻起，就没见她落过一滴泪珠子。
只是她本是圆润的脸明显清瘦了些，小巧精致的下巴已是美人的轮廓，清淡到了骨子里，便溢出了仙气儿，不食人间烟火的置人与千里之外的感觉。
然而，这一切的变化却不是因为楚棠对楚二爷的死打击太大，以至于性情大变。
她对这个父亲没有太多的情义，亦如楚老太太归西时，无波无澜。让她震惊与后怕的是楚二爷的死因！就算官位再卑微也是朝廷命官，是楚居盛的二弟，荣宠后宫的楚贵妃的二兄，岂会轻易失足落水？楚棠细一想楚二爷上辈子也是这么死的，只是时间错乱了。她当初没有注意到楚二爷脖颈处的伤痕，现在一想，恐怕事情没有那么简单。而且极有可能会波及更多的人，她选择了守住秘密。
而且她此刻又该同谁说？楚居盛？大伯父未必靠得住。而沈岳，她更是不能拖累他，楚棠只能继续默不作声，所有的事一个人扛着。
“表哥放心，棠儿没事，如今这座楚家的祖宅还得由我主持中馈，我岂能有事。”楚棠淡淡道，逼自己给了沈岳一个浅笑，“表哥回去吧，还有三个月就要春闱了，耽搁不得，我真要是熬不住，一定会去沈府叨扰你。”
她半是玩笑的话，叫人听了心疼，可人已经轻飘飘的跃过沈岳，往甬道另一头走去。
沈岳想说些什么，却发现言语有时候苍白无力，且等她走过这一段再提吧，不是还有三年的孝期么？
童妈妈身着麻衣，她是沈兰的陪房，可楚二爷的死，她却是哭的双眼红肿，当初楚老太太过世，她也是这般举止，楚棠不懂，她到底哭什么？大抵这世上有些人就是这样稀里糊涂的随意敞露悲彻吧。
“小姐，大夫人让老奴跟您传个话，等二爷出了殡，让您搬去大房去住，您一个姑娘家总不能只身一人撑起整个二房。”童妈妈拭泪道。
楚棠无声的笑了起来，父亲这才刚死，吴氏就等不及了，仅仅是为了照拂她，这才让她去大房？
她怎么就不信呢。
“童妈妈，你且去告之大伯母一声，正因为二房如今无人操持，我更是不能走。大房二房早年就分了家，让她休要再操那份心了。”楚棠连句婉言都懒得说了。
童妈妈惊讶的眼睛大睁：“小姐？这如今老太太和二爷都不在了，您要是留在二房，将来的婚事可如何是好啊？您在大夫人跟前，起码还有机会寻了良婿。”
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