除了那五个被陈管事带走的孩子，剩下的都被分到了外院。每日由一个管事模样的婆子看顾，五个人一组睡在一个小屋里。白日里和一些年长的仆役学做事——打扫院子、洗刷碗筷、擦洗器具、清洗衣物，或帮着做一些简单的粗活。刚进府的孩子只能做一些这样的事，做满一年以后，才会渐渐提升等级，当然这是全凭主子们的心意而定。
院中的丫鬟们共有三个等级，分别对应着外中内三个院子。刚进府的女孩们只能算是没有等级的粗使丫鬟，各自由老仆役带着，她们通常称呼之为姑姑。清平跟着一个年纪较大的姑姑整日去修剪外院的草木，因为是外院，所以也没什么精致珍贵的花草，但为了府中的气派整齐，也需要人来修剪打理。这位姑姑姓王，之前在中院打理花草，后来因年纪大了，请辞到外院，做些简单的杂活。她平日不怎么讲话，算的上是沉默寡言。但偶尔会对清平说说王府的旧事，而晚上睡觉前，还未熄灯的时候，五个女孩子就会唧唧咋咋讨论今日从别的人那里得到的消息，大家互相交换白日的所见所闻，对这个地方也有了大致上的了解。
太始末年，天下大乱，义军四起，太祖皇帝便是这起义军中的一员。十年后太祖统一六境，立国号为代。之后分封诸子，犒赏有功之臣，封爵赐官无数。陈留王便是从那时开始，绵延至今已有六代。
先祖在刀尖上混日子，她后人却不怎么愿意，虽然被封王，但也只是一个名号，比不上其他显贵或是将帅，可谓是平平而已。在京都的王府，建造的也较偏僻，京都权贵豪门多如流云，来的快也去的快，全凭圣意而定，朝升官封爵，夕入狱流放不计其数。于是承袭爵位的第二位陈留王敏锐的发觉，读书比打打杀杀更容易挣前程，是以，陈留王早早上交了手中的兵马，也早早免去了后来的劫难。高祖继位后的第一年的科试，陈留王府中便出了两位进士，其后多与清流官宦之家联姻，努力洗刷暴发户武将的形象，与奢靡度日的其他王府相比，其对子孙约束严格，一心向学，避免出现纨绔子弟。管辖下人仆从，防止恶仆累主的情况发生。经过四代先辈兢兢业业的经营，在其他开国名门渐渐衰落之时却慢慢崛起，在朝堂之中，既有清流姻亲，又有军中故旧，行事顺风顺水，等到文清年间，先帝都嘉奖了两次——一次是平定西北藩王之乱，一次是南方水患治理有功。到本朝时，陈留王府已成为炙手可热的名门之家。
现在的陈留王共有一君四侍，三女四儿。郎君卫氏乃是当朝首辅嫡长子，育有一女，余下的都是侍君所出。但府中传言陈留王最宠爱的是一位周侍君，这位侍君美貌非常，颇有心计，陈留王与其育有一女一子，风头远远盖过郎君卫氏。
“我是听说啊，这周侍君在内院可风光了！上次我见到二小姐内院出来的姐姐们，比外头的管事都要穿的好些呢！”说话的是王可，一个特别热爱打听的女孩子。
有人细声细气的回应她，“啊，我记得，是前日吧，我也见到了。”
清平听着，发现回话的是周菏，平时胆子比较小的一个女孩子。
放佛打开了话匣子，其余四个人激动的讨论起来，嘻嘻哈哈，热闹非常。
“你们说周侍君这么受宠，会不会世女以后也会是二小姐的......”有人小声说。
随即就是另外三个人紧张的呵斥声：“啊！你小声点，这是你们能瞎说的吗？被姑姑听到了，可是要罚你的！”
关于这点清平认为，以卫氏的身份，周氏是绝对不会超越他的，就算生了女儿又怎么样，本朝注重嫡庶之分，王侯之家，若要承袭爵位，非要嫡女不可。想夺情处理，还要看承徽府的心情。
大家七嘴八舌的议论了一番，女孩子们的话天真幼稚，却认真严肃的讨论着，清平都听得笑了，也加入到讨论中去，但很快就被大家嫌弃了。因为她每日剪花俢草，跟着做事的姑姑也不怎么说话，也拿不出什么有意思的话题，正当大家聊的欢乐的时候，突然窗外突然有人轻轻敲了敲，不知是谁飞快吹了油灯，大家一同噤声，放佛被掐了脖子的鸭子。过了一会，突然有人叹气，带着无限惆怅和羡慕道：“我们何时能像她们那样呢？.......”
陈留王府很大，所需的仆役也很多，清平她们只是新买进孩子中的十分之一，这些孩子被分在内中外三个院子。在外院，有的姑姑带的孩子多，有的少，但也多不到哪里去，像清平这样的也不是没有，做的活不需要那么多人手，姑姑虽然轻松，但油水少月俸也少。清平怀疑为了让买来的仆役们不至于出什么乱子，就分散她们，安排好她们做的事，让她们没有交流的空间，培养技术型务实型的人才，服务王府。
至少她们这一批的被分在一个地方睡觉，但做事却不在一起。男孩却不是这样的，都在一个地方做事，住在一块。这个也好理解，这个女尊男卑的时代，男女身份都掉了个头，做的事自然也是不一样的。她想象陈留王侍君成群的样子，忍不住打了个寒颤，男人扭扭捏捏的走路，带花盘发，涂脂抹粉，简直就是挑战审美极限。
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