话说周朝，自武王伐纣，即天子位，成康继之，那都是守成令主。又有周公、召公、毕公、史佚等一班贤臣辅政，真个文修武偃，物阜民安。
自武王八传至于夷王，觐礼不明，诸侯渐渐强大。到九传厉王，暴虐无道，为国人所杀。此乃千百年民变之始，又亏周召二公同心协力，立太子靖为王，是为宣王。
却说宣王虽说勤政，也到不得武王丹书受戒，户牖置铭；虽说中兴，也到不得成康时教化大行，重译献雉。
至三十九年，姜戎抗命，宣王御驾亲征，败绩于千亩，车徒大损，思为再举之计，又恐军数不充，亲自料民于太原。那太原，即今固原州，正是邻近戎狄之地。
所谓料民者，即将本地户口，按籍查阅，观其人数之多少，车马粟刍之饶乏，好做准备，征调出征。
再说宣王在太原料民回来，离镐京不远，催趱车辇，连夜进城。
忽见市上小儿数十为群，拍手作歌，其声如一。
宣王乃停辇而听之。
歌曰：’月将升，日将没；糜弧箕胞，几亡周国。‘宣王甚恶其语。使御者传令，尽掏众小儿来问，群儿当时惊散，止拿得长幼二人，跪于辇下。
宣王问曰：此语何人所造？幼儿战惧不言；那年长的答曰：非出吾等所造。三日前，有红衣小儿，到于市中，教吾等念此四句，不知何故，一时传遍，满京城小儿不约而同，不止一处为然也。
宣王问曰：如今红衣小儿何在？
答曰：自教歌之后，不知去向。
宣王嘿然良久，叱去两儿。即召司市官吩咐传谕禁止：若有小儿再歌此词者，连父兄同罪。
当夜回宫无话。
次日早朝，三公六卿，齐集殿下，拜舞起居毕。
宣王将夜来所闻小儿之歌，述于众臣：此语如何解说？
大宗伯召虎对曰：厚，是山桑木名，可以为弓，故曰臣弧。箕，草名，可结之以为箭袋，故曰箕舵。据臣愚见：国家恐有弓矢之变。
太宰仲山甫奏曰：弓矢，乃国家用武之器。王今料民太原，思欲报犬戎之仇，若兵连不解，必有亡国之患矣
宣王口虽不言，点头道是。又问：此语传自红衣小儿。那红衣小儿，还是何人？
太史伯阳父奏曰：凡街市无根之语，谓之谣言。上天做戒人君，命荧惑星化为小儿，造作谣言，使群儿习之，谓之童谣。小则寓一人之吉凶，大则系国家之兴败。荧变火星，是以色红。今日亡国之谣，乃天所以做王也。
宣王曰：孤今赦姜戎之罪，罢太原之兵，将武库内所藏弧矢，尽行焚弃，再令国中不许造卖。其祸可息乎？
伯阳父答曰：臣观天象，其兆已成，似在王宫之内，非关外间弓矢之事，必主后世有女支乱国之祸，况谣言曰：’月将升，日将没‘，日者人君之象，月乃阴类，日没月升，阴进阳衰，其为女主干政明矣。
宣王又曰：孤赖姜后主六宫之政，甚有贤德，其进御宫嫔，皆出选择，女祸从何而来耶？
伯阳父答曰：谣言’将升‘’将没‘原非目前之事。况’将‘之为言，且然百未必之词。王今修德以楔之，自然化凶为吉。弧矢不须焚弃。
宣王闻奏，且信且疑，不乐而罢。起驾回宫。姜后迎人。坐定，宣王遂将群臣之语，备细述于姜后。
姜后曰：宫中有一异事，正欲启奏。
王问：有何异事？
姜后奏曰：今有先王手内老宫人，年五十余，自先朝怀孕，到今四十余年，昨夜方生一女。
宣王大惊，问曰：此女何在？
姜后曰：妾思此乃不祥之物，已令人将草席包裹，抛弃于二十里外清水河中矣。
宣王即宣老宫人到宫，问其得孕之故。
老宫人跪而答曰：婢子闻夏桀王末年，褒城有神人化为二龙，降于王庭，口流涎沫，忽作人言，谓桀王曰：’吾乃褒城之二君也。‘桀王恐惧，欲杀二龙，命大史占之，不吉。欲逐去之，再占，又不吉。
太史奏道：’神人下降，必主帧祥，王何不请其康而藏之？策乃龙之精气，藏之必主获福。‘桀王命太史再占，得大吉之兆。乃布市设祭于龙前，取金盘收其涎沫，置于朱校之中，忽然风雨大作，二龙飞去，桀王命于内库。
自殷世历六百四十四年，传二十八主，至于我周，又将三百年，未尝开观。
到先王未年，读内放出毫光，有掌库官奏知先王。先王问：’棱中何物？‘掌库官取簿籍献上，具载藏漾之因。先王命发而观之。恃臣打开金犊，手捧金盘呈上。
先王将手接盘，一时失手堕地，所藏涎沫，横流庭下。忽化成小小元富一个，盘旋于庭中，内侍逐之，直人王宫，忽然不见。那时婢子年才一十二岁，偶践富迹，心中如有所感，从此肚腹渐大，如怀孕一般。
先王怪婢子不夫而孕，囚于幽室，到今四十年矣。夜来腹中作痛，忽生一女，守宫侍者，不敢隐瞒，只得奏知娘娘。
娘娘道此怪物，不可容留，随命侍者领去，弃之沟读。婢子罪该万死
宣王曰：此乃先朝之事，与你无干。遂将老宫人喝退。
随唤守宫侍者，往清水河看视女婴下落。
不一时，恃者回报：已被流水漂去矣。宣王不疑。
次日早朝，召大史伯阳父告以龙赘之事，因曰：此女婴已死于沟读，卿试占之，以观妖气消灭何如？
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