245章、霸业成空7月18日夜，尔朱荣命车骑将军尔朱兆并大都督贺拔胜统领先锋宇文泰、前军将军独孤信等，率两千精兵坐着木筏偷偷度过了渚西硖石，然后直扑硖石的元冠受。
而此时，元冠受仍在高歌宴饮。魏军冲到营前，卫士才反应过来。杨忠急率了十几名亲随来救，一并为贺拔胜、独孤信所擒。
杨忠被俘，算是一个偶然事件，因为此时的杨忠在历史上并不算个重要人物，但是就是这一偶然事件却彻底改写了了南北朝的历史结局。贺拔胜见杨忠身材魁伟，相貌出众，又武艺绝伦，就收归编配到了独孤信的帐下成了一名统军。
这里该简单介绍一下独孤信了。独孤信本名独孤如愿，字期弥头，鲜卑族。独孤信先时也是跟着葛荣造反，后来投归了尔朱荣，又随尔朱荣转过来讨伐葛荣。在破葛荣之战中，独孤信曾匹马单枪，出阵挑战，生擒敌将袁肆周，大出风头。加上仪表俊美人长的帅气，穿衣打扮与众不同，被军中称为“独孤郎”。杨忠比独孤信小五岁，后来跟着独孤信转战南北，独孤信成了西魏的八柱国之一，杨忠则成了十二大将军之一。两人一生挚友，好到什么程度？就是成了儿女亲家。前文已提到过，杨忠的儿子即是隋文帝杨坚，杨坚的皇后便是独孤信的女儿，史称独孤皇后。
既然闲话了这么多，就再多说几句。后来北魏分裂成东西魏，独孤信成了西魏的卫大将军、都督三荆州诸军事、大都督、荆州刺史等职。534年，高欢派高敖曹、侯景等率军来攻打，独孤信认为敌众我寡，就和贺拔胜、独孤信一块逃到南梁，并在南梁呆了三年。三年后537年，独孤信等人请求返还西魏，萧衍就又把他们放回去了。要不怎么说，萧衍确实是个宅心仁厚的人呢。其中，贺拔胜感念萧衍的大恩，后来凡是向南飞和向南跑的鸟兽，一概都不射。只是可惜，贺拔胜这么知恩图报的人，并没落下好下场，最后满门被杀，自己则被活活气死，此是后话，不再多说。
话再回来，因此可以说，如果没有杨忠的被擒，则很可能就没有后来的隋朝以及唐朝，则历史很可能完全是另外一个样子。
交代完杨忠，再来交代元颢。只说贺拔胜既已擒元冠受，占领了硖石，北岸魏军一夜间连渡数万，又直朝元延明扑来。元延明听说尔朱荣大军已经过河，吓得胆都破了，连元颢也来不通知，带着队伍就跑了。史载：“自马渚西硖石夜渡，袭击颢子领军将军冠受，擒之；安丰王延明之众闻之，大溃。”后来，元延明带着老婆孩子跑到了南梁，萧衍安置了他，但是到了第二年元延明就病死了，享年47岁。死后棺椁又回到了洛阳，算是魂归故土。而当初和他一块出宫迎接元颢的临淮王又重新回到了了元子攸的阵营。
元颢听说儿子被擒，安丰王元延明临阵脱逃，也慌了，命令了宋景休率白袍军抵抗宇文泰的先锋队，自己也带了几百人往南逃跑，“颢失据，帅麾下数百骑南走”。其实，这时候元颢手下还有一路上收拢的军队以及天子宿卫数万人，再加上元延明溃散的大军，如果能拼死与贺拔胜、宇文泰一战，即使不胜，也未必便如此惨败。而即使退却，也可召陈庆之前来，集中一处，渐次缓缓往南而退。但是，打败仗就像多米诺骨牌，连锁反应是最可怕的，再加上元颢本就不是什么英雄，闻听元冠受、元延明或擒或散，哪里还有胆量再决一死战，心中想到三十六计走为上计，去他妈的什么复仇雪耻、中兴大魏，自己还是跑到大梁去找萧衍再做魏王去吧。
但可惜的是，元冠受离了陈庆之的保护，就像唐僧离了孙悟空，是步步该灾处处遭难。等跑到了许昌临颍县，跟随在身边的就还剩下十几个人。而此时，临颍县的社民们听说元颢跑到了本县，而身边就十几个人，因此个个都想立功，就组织了起来去抓元颢，结果在混战中，元颢被临颍县的县卒江丰斩杀，并且将首级送到了洛阳。
说到这里，空空忍不住叹息一声。前文说道，罗伊铭本以为，元颢就算不敌尔朱荣，但据河而守，又有陈庆之辅助，好歹也能撑住几个月，到时西北、北地混乱，天下大势则未定，但哪里会料到元颢如此不堪一击转眼即风流云散。本来尔朱荣几次都萌生了退意，如果不是西硖石疏忽大意，再给尔朱荣一次迎头痛击的话，结局未必便是如此！只是可惜一切不能假设，北伐大业终成一梦，而元颢自己也落得身首两处不能善终，实在令人可悲可叹！由此，空空忽然又想到了李自成。李自成更是一时豪杰也，最终也攻下了北京城，但进城后立刻就军纪败坏、作风堕落了，仅仅当了42天皇帝就撤出了北京城，比元颢还要少14天。李自成后来同样也和元颢一样，逃到了湖北通城九宫山，自己跑到庙里拜谒元帝，却被村民误以为盗贼，从后面用荷锸杀死。以前李自成多种死法，还有归隐、出家等说法，但最新发现的李自成的侄子李过写的《永昌遗恨录》证实，李自成是被村民误杀的，比元颢还要惨。
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